昔日的匈牙利乃一支甚具影响力的足球国家，早在二十世纪五十年代匈牙利足球已经人才辈出，出产了不少球星如费伦茨·普斯卡什（Ferenc Puskás）、山德若·克西斯（英语：Sándor Kocsis）（Sándor Kocsis）、博日克·约瑟夫（József Bozsik）和希代格库蒂·南多尔（Nándor Hidegkuti）。匈牙利由1950年5月14日起至1956年2月18日这段期间，除了1954年世界杯决赛爆冷败给西德2-3外，匈牙利录得43胜7和的不败成绩。由1950年5月14日至1954年7月4日期间，匈牙利更录得连赢33场国际赛的骄人成绩。而在世界杯匈牙利更赢过两届亚军，包括1938年决赛以2-4败给意大利，和1954年决赛以2-3败给西德。另外，匈牙利也保持在世界杯决赛周一场赛事中进球最多的纪录，在1982年世界杯决赛周首轮小组赛，匈牙利首场赛事对萨尔瓦多攻入10球，以10-1大胜对手，这个纪录至2022年仍末被打破。
1952年夏季奥林匹克运动会决赛上击败南斯拉夫，获得金牌。
1954年世界杯，匈牙利以2 - 3 败给西德，仅获得亚军。
但在匈牙利事件爆发之后，人才大量流失，竞争力也逐渐滑落，匈牙利足球在上世纪八十年代开始大幅衰退，1982年世界杯首轮小组赛匈牙利虽破纪录地大胜萨尔瓦多，但之后却不敌阿根廷及赛和比利时，只得小组第三名未能晋级。1986年世界杯决赛周，匈牙利在小组赛更以0-6败给苏联及以0-3败给法国，黯然出局。这也是匈牙利至今最后一次在世界杯决赛周的比赛，自1990年起匈牙利便从未晋级过世界杯决赛圈，更加由1976年至2012年间未晋级欧洲国家杯决赛圈。自上世纪九十年代开始，匈牙利都仅能在大型国际性赛事的预选赛中排小组第三、四名，只有1998年世界杯例外，当届他们以预选赛小组次名晋级附加赛，但两回合以总比分1-12败给南斯拉夫，可见匈牙利近年的足球实力已与欧洲列强有一定距离。
2016年欧洲足球锦标赛预选赛，匈牙利虽只取小组第三名，但因为2016年欧洲足球锦标赛决赛周名额增至24队，匈牙利仍取得参加附加赛资格，结果匈牙利在附加赛淘汰挪威，三十年来首次晋级国际大型赛事的决赛周。匈牙利在决赛周小组赛以一胜两和的成绩，力压后来夺冠的葡萄牙及是届的神奇球队冰岛，取得小组首名晋级16强淘汰赛，可惜他们在16强赛以0-4惨败于比利时出局。
匈牙利在2018年世界杯预选赛只得小组第三名未能晋级决赛周。2020年欧洲足球锦标赛预选赛，匈牙利仅能在附加赛取得出线资格，晋级决赛周与应届世界杯冠军及上届欧洲足球锦标赛亚军法国、上届欧洲足球锦标赛冠军葡萄牙，以及三届欧洲足球锦标赛冠军德国同组，被认为不但出线无望，而且极有可能成为“三零部队”出局。匈牙利首场在比赛最后十分钟连失三球大败给葡萄牙，但次仗对法国竟然先取得进球领先半场，最后法国在下半场扳回一球才能与匈牙利赛和1-1。第三仗匈牙利更两度领先德国队，德国要在比赛最后六分钟才追成2-2平手，才避免被匈牙利淘汰出局。最后匈牙利以小组末席出局，但令人留下深刻印象。不过之后匈牙利在2022年世界杯预选赛只得小组第四名，仍未能在廿一世纪晋级世界杯决赛周。
2024年欧洲足球锦标赛，匈牙利在预选赛取得小组首名晋级决赛周，是球队自1986年世界杯预选赛以来，首次在大型赛事的预选赛取得首名出线。在决赛周中，匈牙利先后败给瑞士及主办国德国，最后一仗凭完场前的进球以1-0击败苏格兰，取得小组第三名。可惜分数与净胜球差不及其他组别的第三名球队，最后未能晋级淘汰赛。